一直以來都知道沉香的奇特和矜貴,但一直以來也沒有勇氣接受她的與別不同。現在,「真想不到當初我們也討厭吃苦瓜,今天竟吃得出那睿智愈來愈記掛」,就像到了某個年紀便會對苦瓜受落,大概欣賞沉香也要經過同一番歲月的歷練。沉香濃郁懾人,非年輕的十三點能駕馭;我只能感慨自己開始變「熟女」了,對「半生瓜」喜歡非常,而對「半生香」雖然未聞得出甚麼睿智來,卻也漸漸產生了興趣。

香水詞彙中的沉香,具體上並不是指樹木本身。當然,要得到沉香,先決條件是那個品種的樹必須具有分泌沉香脂的能力,公認的有瑞香科沉香屬(Aquilaria),但也並非當中每一棵樹有都這個能力。有報導指,大約只有十分之一的沉香樹能夠在受傷時 —— 不論是大自然因素、蟲蟻,還是人為砍劈造成 —— 分泌樹脂來使傷口自我癒合,而倘若期間受到真菌感染,引起化學變化,分泌出來的樹脂便會積聚凝結,變成帶有香味的物質,滲透在木的紋理間,形成我們說的沉香。

整個沉香木變化出香味的過程裡頭,我反覆思索的不是植物學的常識或大自然的奇妙,而是……人生。

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當香水店告訴我有興趣引入沉香油時,我還以為是個玩笑;後來認真要推出的時候,我仍舊一臉狐疑。天啊﹗有多少普羅大眾同時符合「懂得欣賞」和「捨得花錢」兩個條件﹖由於我本人在後面一項未能達標,故此也就一直沒有太醉心鑽研有沉香的香水。今次AGAR AURA 登陸香港,是我虛心學習的好機會。

正如上文提到,沉香的氣味普遍較濃烈,就算我自己喜歡也未必敢用,因為我還是個要靠巴士出入的窮中女。我到了香水店,在櫃檯前坐下,每瓶 AGAR AURA 都擦了一點,三位店員隨即哈哈大笑,讚我夠勇。「反正我們三個都未有打算拿自己皮膚來試。」噢。

第一瓶試上皮膚的 AGAR AURA oud attarOud Lubani。在紙上已經很citrusy,在皮膚上就更突出。Frankincense 的檸檬果香味一直到尾,愈發 zesty;作為中流砥柱的沉香柔滑純淨,不算深沉,有人說像翻開一本新書的氣味,煥發陽光、明朗的感覺。

第二瓶叫Blu 。起首很輕快,很modern,有一陣 geranium 加 minty 的感覺,很快變成 aromatic,有少少刺激鼻子。uplifting 的印象很可能來自品牌所講的 gingergrass。香味隨時間收歛,變得平靜、安樂、清淡,drydown 柔順、earthy。

第三瓶叫 Agar Parisien。這瓶的感覺更厚更 sensual,在皮膚上的變化也不斷有驚喜。來自馬來西亞和印尼沉香的blend,在紙上完全發揮不到十分之一的特質,後來拭在手腕,第一印象是非常balsamic,帶點苦,隨後花香開始按耐不住,還帶有明顯的雪松芳香。優雅、冷靜而剛勁的木香,異常持久。

*以上 3 款的售價大約在港幣 1,700 至 1,900/3g 之間。另外幾款價格高一點點的,我下一篇再補充。

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承接上文,整個沉香木變化出香味的過程裡頭,我反覆思索的不是植物學的常識或大自然的奇妙,而是……人生。

受傷了,自我療傷,深信一切會好起來。恰好又受了感染,病變,又再自我療傷,分泌的東西與真菌結聚變質,傷患總是沒法醫好…… 到這裡,一直像是在慘痛中掙扎的不幸人生。然後,經過歲月洗禮,不知何年何月苦盡甘來,居然發出傾國傾城的奇香,身價飊升,離苦得樂。啊,人生又突然好像充滿盼望。

不過,首先撫心自問,沉香樹被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中的瀕危物種,但你,你喎,有沉香樹咁矜貴麼﹖

而你,你呀,又是那十分之一矜貴中之矜貴的沉香樹麼﹖

你具備「結香」這個贏在起跑線甚至贏在熱身區的條件麼﹖

SORRY。

如果你本身是棵沉香樹,又會結香,咁真係恭喜哂。外來一次又一次的傷害和侵擾,有可能使你浴火重生,遇強愈強,發出曠世奇香,留芳百世。

但如果你生出來就不是沉香的材料,又欠缺自我療傷的能力,遇到挫折只有撕心裂肺,或者像我的貓咪一樣躲在牆角舔傷口的話,那麼,不用勉強自己做一棵沉香吧。

沒比較就沒傷害,無用之用,可能才最幸福。

今子有大樹,患其無用,何不樹之於無何有之鄉,廣莫之野,
彷徨乎無為其側,逍遙乎寢臥其下?
不夭斤斧,物無害者。無所可用,安所困苦哉?
— 莊子《逍遙遊》