前陣子好友搬家,遷往的房子本屬於一位年紀老邁的親人。好友面對大量需要清理的古舊家具和私人珍品,毫不猶豫就致電我這個有尋寶情意結的拾荒者。

老親人的梳妝台旁邊有幾個抽屜,裡面居然收藏了一瓶估計有 50 至 60 年歷史的 4711 ICE eau de cologne。我感覺似中了二獎般興奮。或許妳知道譯作「古龍水」的Cologne的得名正是拜 4711所賜。據說在18世紀初,意大利人Farina在德國科隆研製出一款草本植物香水,外用身體芬芳,內服舒緩提神,命名「科隆之水」eau de Cologne — 粵音翻過來就是今天享負盛名的「古隆水」。這瓶神奇的「科隆之水」大受歡迎,被譽為 aqua mirabilis「神奇的水」。大概 1794年,法國軍隊佔領科隆,將這間小店門牌重新編為4711號。當時進駐科隆的法國軍兵對這小店出售的「科隆之水」愛不釋手。

許多年來,Farina商標輾轉由不同人購入;到了19世紀,經營者才正式將香水商標由Farina 更換為 4711,真正的 4711才誕生。但別忘了,那時店舖的門牌早已不再是 4711了。

郭春燕在《香水情份 — 調出來的神秘》一書中,用浪漫的筆觸寫了一段關於4711的文字:

如果香水的傳播者是藝術家或商人,也就不足為奇。偏偏科隆香水的傳播者是一群征戰德國的法國士兵,這就不()不讓人生出感慨:難得法國軍人會有這樣的柔情和細心,長途跋涉輾轉作戰還想著給妻子或戀人禮物,不像打仗倒像是出差。而且,作為佔領軍,他們並不是搶,而是買香水。暴力與柔情、粗糙與細膩、戰爭與愛情的奇異結合,竟讓古龍水流芳世界。」

現代的 4711 ICE eau de cologne 前調是佛手柑、鬱金香;中調是薄荷、桃;基調是白麝香、龍涎香。盡管這些氣味在我手中的古老玻璃瓶裡已通通無跡可尋,但這個擁有二百多年歷史的品牌,依樣會流傳下去。

-belle